Авторы: НАСА, Европейское космическое агентство, и Наследие
телескопа Хаббла (Научный институт космического телескопа /
Ассоциация университетов для астрономических исследований)
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Космический мост из звезд, газа и пыли протянулся на 75
тысяч световых лет и соединил галактики этой пекулярной пары,
занесенной в каталог как Арп 87. Мост свидетельствует о том, что две
огромные звездные системы сближались друг с другом и испытывали
бурное приливное взаимодействие, вызванное силами гравитации.
Еще одним свидетельством этого является то, что в видимой плашмя
спиральной галактике справа, известной как NGC 3808A, находится
много молодых голубых звездных скоплений, образовавшихся при
вспышке звездообразования. Искаженная, видимая с ребра
галактика слева (NGC 3808B) кажется завернутой в вещество,
соединяющее две галактики, и окруженной странным полярным
кольцом. Такие взаимодействия могут продолжаться несколько
миллиардов лет, однако повторяющиеся сближения должны в конце
концов привести к слиянию этой пары галактик в одну большую
галактику, состоящую из звезд. Хотя такой сценарий кажется
необычным, предполагается, что слияния галактик происходят
довольно часто, и система Арп 87 представляет один из этапов этого
неизбежного процесса. Пара галактик Арп 87 находится на
расстоянии около 300 миллионов световых лет в созвездии Льва.
Хорошо заметная, видимая с ребра спиральная галактика около
левого края расположена гораздо дальше и не участвует в процессе слияния.